Im Jahr 1937 gab es zur historisch „verquer“ inszenierten „Wasserbelagerung 1634“ nach NS-Ideologie (s. an anderer Stelle) noch ein eher weltlich orientiertes Ereignis zum „Thema Wasser“. Die Stadt erhielt offiziell den Titel Kneipp-Kurort mit Kneipp-Bad, was eine „wasser-therapeutische Entwicklungen“ mit sich brachte.
Dies nun politisch friedlich und mit gesundheitlichem Aspekt: Die Stadt wurde offiziell als Kneipp-Heilbad anerkannt. Die Romäusquelle im Stadtwald wurde baulich gefasst.
Das städtische Kneippbad wurde als Freibad ausgestattet, mit wettkampftauglichem Schwimmer- und Nichtschwimmer- und Kinderplanschbecken und großen Liegewiesen als jeweils aktive Wasseranwendung und Erholung. Lange Zeit stammte das Wasser fürs Kneipp-Bad aus der Brigach und wohl auch aus den Waldquellen des nahen Kirnachtals.
Denn eben dort vermutete man vermeintlich und fälschlicherweise Radium im Quell-Wasser, was sich jedoch mit eventueller Heilkraft biologisch/chemisch als nicht haltbar für ein Heil-Trinkwasser nach modernen Standards herausstellte. Und dennoch begründete das Jahr 1937 Villingens Ära als Kurstadt.
Der Kurgarten oder auch Kurpark war im vorderen Kirnachtal beim Kneippbad bereits 1934/35 an der ehemaligen Hammermühle angelegt worden. Mit einem naturbelassenen Teich, Rundwegen, dem Rasenparterre, einem Springbrunnen und terrassierten Pflanzbereichen war er das noble Stück des Kurbetriebs.
Das Herzstück des erweiterten Kneipp-Kurbetriebs lag im idyllischen Germanswald, dessen Wege ab 1937 auf den Grundlagen, wie es der einstige Oberförster Hubert Ganter begonnen hatte, für Kurgäste ausgebaut wurde. Ein Wegenetz wurde zu speziellen Terrainkurwegen angelegt; mit exakt vermessenen Steigungen, damit Herz-Kreislauf-Patienten in dosierter körperlicher Belastung in der reinen Waldluft trainieren konnten.
Ein wenig abseits dann aber doch die gefasste Romäusquelle mit mächtiger Brunnenstube; eingebettet im Wald im vorderen Kirnachtal und beliebte Station für Trinkwasser während längerer therapeutischer Spaziergänge.
Nachdem Villingen offiziell als Kneippbad anerkannt war, wurde der Kurbetrieb maßgeblich durch verschiedene Einrichtungen bestimmt.
Das städtische Kneipphaus an der Waldstraße, erbaut 1937, stand für eine zentrale Therapie- und Badeabteilung für Wasserbehandlungen, Güsse, Gymnastik und Massagen und wurde nach 1945 stark genutzt zur Reha von Kriegsversehrten.
Dazu zählte das Kirneck-Genesungsheim. später auch als Ferienheim genutzt, oder das Sanatorium Waldeck, die beide auf Kurgäste und Heilbehandlungen ausgelegt waren.
Das traditionsreiche Haus Kirneck an der Straße nach Unterkirnach wurde in wechselvoller Geschichte von mehreren Personen und Institutionen geleitet, wie immer die Gebäude genutzt wurden.
Zur Gründerzeit als Hotel und Pension gedacht entstand das markante Gebäude Ende des 19. Jahrhunderts aus dem ehemaligen „Oberen Hammer“, einem alten Hammerwerk.
Es wurde zunächst privat als gehobenes Hotel und als Pension „Kirneck“ betrieben und von Hoteliers aus der Region geleitet, die den frühen Kurbetrieb im Kirnachtal bedienten.
In den späteren Hochzeiten des Villinger Kurbetriebs ab den 1930er-Jahren war das Kirneck städtisch unterstütztes Genesungsheim. Die medizinische und kurmäßige Betreuung der Patienten war eng mit den offiziellen Villinger Kneippärzten verknüpft – allen voran Dr. Beck, der zu dieser Zeit die zentrale Person für die Kurgäste im Kirnachtal war.
Nach 1945 erlebte das Haus eine völlig neue Phase. Die Radio-Grundigwerke erwarben den Komplex und funktionierten ihn zu einem Erholungs- und Ferienheim für ihre Werksangehörigen um. In dieser Zeit lag die administrative Leitung bei Grundig eingesetzten Heimleitern und Verwaltern, die den Urlaub der auswärtigen Mitarbeiter organisierten.
Entlang der Oberen Waldstraße, dem Germanswald nahe, wurden im Lauf der Zeit weitere spezialisierte Sanatorien und Kurpensionen, die sich auch auf Kneippsche-Anwendungen, auf Diäten und physikalische Therapien konzentrierten. Die Häuser lagen im so benannten Kurgebiet Germanswald nahe dem Kurgarten und dem Kneippbad Villingen.
Der Kurbetrieb und die Sanatorien in Villingen wurden maßgeblich durch zwei Kneippärzte geprägt, die als leitende Mediziner im zentralen Sanatorium Waldeck und im städtischen Kneipp-Badehaus wirkten.
Dr. Beck wurde als erster offizieller Kneipparzt für den ausgebauten Kurbetrieb eingestellt. Bereits 1937 erhielt er den Pachtvertrag für das Sanatorium Waldeck und pachtete 1938 zusätzlich das städtische Kneipp-Badehaus in der Waldstraße. Beck leitete die medizinischen Behandlungen über die Kriegsjahre hinweg, als die Häuser zeitweise auch als Lazarette dienten, bis in die 1950er-Jahre.
In der praktischen Anwendung kam in dieser Tradition ab 1945 dem Masseur und Bademeister Albert Ade in der Waldstraße eine zentrale Rolle für die Kurgäste zu.
Dr. Hubert K. L. Meixner übernahm 1956 Becks Nachfolge und führte das Sanatorium Waldeck als Chefarzt und Kneipparzt weiter. Unter seiner medizinischen Leitung stand später das neue Sanatorium Meixner bis dieses im Jahr 1974 eingestellt wurde.
Bis in die 1970er Jahre erlebte der Kurbetrieb in Villingen trotz allem einen wahren Boom, der deutlich auch das Stadtbild und die Wirtschaft prägte.
Gesetzlich betont waren Kuren als Leistung der Krankenkassen, wonach tausende Arbeiter und Angestellte zur Erholung nach Villingen kamen. Oft und zeitweise monatelang ausgebucht.
In den 1960er-Jahren wurde ein kleines Kurhaus mit Lesehalle im Kurpark zum touristischen Zentrum. Hier fanden Kurkonzerte, Tanztees und kulturelle Veranstaltungen für die Gäste statt.
Diesen klassischen Kuren setzte die große Gesundheitsreform der 1980er und 1990er-Jahre ein Ende, weshalb sich die Stadt touristisch neu orientieren musste.